¿Qué es?
La diabetes es una enfermedad crónica que aparece debido a
que el páncreas no fabrica la cantidad de insulina que el cuerpo humano
necesita, o bien la fabrica de una calidad inferior. La insulina, una
hormona producida por el páncreas, es la principal sustancia responsable
del mantenimiento de los valores adecuados de azúcar en sangre. Permite
que la glucosa sea transportada al interior de las células, de modo que
éstas produzcan energía o almacenen la glucosa hasta que su utilización
sea necesaria. Cuando falla, origina un aumento excesivo del azúcar que
contiene la sangre (hiperglucemia). De hecho, el nombre científico de
la enfermedad es diabetes mellitus, que significa "miel".
Causas
La diabetes afecta al 6% de la población. Las posibilidades
de contraerla aumentan a medida que una persona se hace mayor, de modo
que por encima de los setenta años la padece alrededor del 15% de las
personas. Es esencial educar a los pacientes para que controlen su
diabetes de forma adecuada, ya que puede acarrear otras enfermedades
tanto o más
En
respuesta de esta falta de energía en las células, el cerebro manda
señales que le dicen al cuerpo que coma más. Mientras tanto, otras
células del cuerpo intentan obtener energía rompiendo las células grasas
y el músculo. El hígado puede convertir las proteínas del músculo en
glucosa. Entonces un ciclo vicioso inicia: Se crea más glucosa pero no
se puede transformar en energía debido a que no hay suficiente cantidad
de insulina para llevar la glucosa del torrente sanguíneo a las células
del cuerpo.